A economia solidária tem como proposta a produção de bens e serviços voltados ao atendimento das necessidades das pessoas, que preservem a ecologia e sejam realizados de modo associativo/cooperativo (o que pressupõe basicamente o não assalariamento); ademais, é de sua substância o enraizamento nas comunidades e a constituição de um vínculo distinto, de co-responsabilidade e compromisso mútuo, entre produtores e consumidores além, muito além, de uma relação comercial habitual como a que encontramos no mundo capitalista. Também tem como objetivo a constituição de cadeias produtivas solidárias locais, organização do consumo e formação de finanças comunitárias e, adicionalmente, mas não menos importante, o desenvolvimento de um processo pedagógico de organização social.