A conquista de importantes prefeituras eleitas com apoio dos setores populares deflagrou um intenso debate sobre o papel das experiências de participação popular no planejamento, nas decisões e controle das políticas municipais. Estas experiências sedimentam uma nova cultura de cidadania, embora abriguem também inúmeras incertezas. A falta de acúmulo e reflexão sobre esses temas deu origem em 1990 ao "Fórum Nacional de Participação Popular nas Administrações Municipais Democráticas", que tem promovido o intercâmbio e a sistematização de experiências entre as prefeituras. Esta publicação resgata algumas reflexões que têm pautado os debates do Fórum, com o objetivo de tornar público o processo de elaboração que vem ocorrendo nessa nova dinâmica social, e que se afirma através das experiências de participação popular.